Ruta Politècnica: "La Vilanova industrial"

En el marc de la celebració dels 50 anys de la UPC, el 14 d’octubre es va portar a terme una ruta politècnica per "la Vilanova industrial”, de la mà d’ Albert Tubau, Enginyer Tècnic Industrial per la UPC, i que ha desenvolupat una extensa activitat de recerca històrica, centrada en àmbits de la indústria, l’economia o l’associacionisme de Vilanova i la Geltrú.

El recorregut es va estructurar amb criteri cronològic per mostrar la implantació i evolució de les principals activitats industrials i el seu impacte social i urbanístic en la ciutat. En la història industrial de Vilanova va ser clau l’arribada del ferrocarril en 1881, impulsat per Francesc Ferrer Gumà. El tren fou el mitjà de transport decisiu i indispensable pel desenvolupament industrial de la ciutat, convertint-la en un centre d’atracció per a treballadors. A la Plaça Eduard Maristany, Tubau va referenciar l’edifici de l’estació en la seva època, en què es considerava tan monumental que atreia nombrosos visitants. 

El recorregut va anar situant sobre el terreny algunes de les instal·lacions industrial més importants de Vilanova. En primer lloc es van situar les fàbriques d’energia: des de l’edifici del Forn del Vidre, en el carrer Llibertat, Albert Tubau va parlar de la fàbrica Unión Industrial, que faria de la ciutat una de les pioneres en producció de gas; en el mateix indret es va construir posteriorment la central elèctrica. També en el carrer Llibertat existien, des de mitjan del segle XIX, els tallers metal·lúrgics de Cal Roset, en resta una xemeneia com a testimoni. El sector industrial que predominava a Catalunya en el XIX era el tèxtil, una de les fàbriques tèxtils vilanovines era a la Plaça de la Immaculada, on Josep Ferrer Vidal va aixecar la Fàbrica de Mar, un important conjunt fabril dotat d’edificis de dues plantes per allotjar treballadors en el carrer Conxita Soler. Les cases es mantenen, són testimoni viu de l’arribada de treballadors a Vilanova, amb les successives onades migratòries que van provocar el creixement demogràfic de les ciutats industrials durant el segle XX.

A la Rambla, Albert Tubau va parlar de la Pirelli, la primera multinacional que va trencar la dinàmica de la indústria patrocinada exclusivament per capital local. Els nous tallers de fabricació de cables elèctrics Pirelli van encapçalar a Vilanova la diversificació industrial; s’iniciava el declivi de la indústria tèxtil al temps que altres sectors prenien força, els tallers van suposar la irrupció d’una activitat inèdita a la ciutat, acompanyada d’una nova mentalitat de la patronal; els empresaris italians oferien millors condicions de treball als seus obrers. 

L’itinerari posà en relleu la importància de les diferents activitats industrials; els homes que les van impulsar; el canvis que van produir en el paisatge urbà i del port, i les repercussions socials, com l’increment de població treballadora forana o alguns episodis protagonitzats per actius representants del moviment obrer.

Si voleu saber-ne més, podeu llegir el llibre Vilanova i la Geltrú, una història industrial, d’Albert Tubau.