Ruta Politécnica: "La Vilanova industrial"

En el marco de la celebración de los 50 años de la UPC, el 14 de octubre se llevó a cabo una ruta politécnica por "la Vilanova industrial", de la mano de Albert Tubau, Ingeniero técnico Industrial por la UPC, y que ha desarrollado una extensa actividad de investigación histórica, centrada en ámbitos de la industria, la economía o el asociacionismo de Vilanova y la Geltrú.

El recorrido se estructuró con criterio cronológico para mostrar la implantación y evolución de las principales actividades industriales y su impacto social y urbanístico en la ciudad. en la historia industrial de Vilanova fue clave la llegada del ferrocarril en 1881, impulsado por Francisco Ferrer Gumà. El tren fue el medio de transporte decisivo e indispensable para el desarrollo industrial de la ciudad, convirtiéndola en un centro de atracción para trabajadores. En la Plaza Eduard Maristany, Tubau referenció el edificio de la estación en su época, en la que se consideraba tan monumental que atraía numerosos visitantes. 

El recorrido fue situando sobre el terreno algunas de las instalaciones industriales más importantes de Vilanova. En primer lugar se situaron las fábricas de energía: desde el edificio del Horno del Vidrio, en la calle Libertad, Albert Tubau habló de la fábrica Unión Industrial, que haría de la ciudad una de las pioneras en producción de gas ; en el propio lugar se construyó posteriormente la central eléctrica. También en la calle Libertad existían, desde mediados del siglo XIX, los talleres metalúrgicos de Cal Roset, queda una chimenea como testigo. El sector industrial que predominaba en Cataluña en el XIX era el textil, una de las fábricas textiles vilanovinas estaba en la Plaza de la Inmaculada, donde Josep Ferrer Vidal levantó la Fábrica de Mar, un importante conjunto fabril dotado de edificios de dos plantas para alojar trabajadores en la calle Conxita Soler. Las casas se mantienen, son testimonio vivo de la llegada de trabajadores en Vilanova, con las sucesivas oleadas migratorias que provocaron el crecimiento demográfico de las ciudades industriales durante el siglo XX.

En la Rambla, Albert Tubau habló de la Pirelli, la primera multinacional que rompió la dinámica de la industria patrocinada exclusivamente por capital local. Los nuevos talleres de fabricación de cables eléctricos Pirelli encabezaron en Vilanova la diversificación industrial; iniciaba el declive de la industria textil al tiempo que otros sectores tomaban fuerza, los talleres supusieron la irrupción de una actividad inédita en la ciudad, acompañada de una nueva mentalidad de la patronal; los empresarios italianos ofrecían mejores condiciones de trabajo a sus obreros. 

El itinerario puso de relieve la importancia de las diferentes actividades industriales; los hombres que las impulsaron; los cambios que produjeron en el paisaje urbano y del puerto, y las repercusiones sociales, como el incremento de población trabajadora foránea o algunos episodios protagonizados por activos representantes del movimiento obrero.

Si desea saber más, puede leer el libro Vilanova i la Geltrú, una historia industrial, de Albert Tubau.